Wat een chaos hè deze dagen met al het nieuws rondom het coronavirus...

• Hoe kom jij je dagen nu door?

Als je studeert, ben ik benieuwd of het studeren een beetje wil lukken via de online kanalen. Het leuke aan studeren vond ik altijd de contacten en discussies met medestudenten. Gek als dat tijdelijk wegvalt. Of vind je het stiekem wel even relaxed?
Als je werkt, hoop ik in elk geval dat je baan niet op de tocht staat. Lukt het thuiswerken of ben je juist één van de mensen die onder de vitale doelgroepen valt? 

Ik moest zo ontzettend lachen om Pieter Derks in zijn verhaal over de zinloze Nederlanders.

Zelf val ik, in de woorden van Pieter Derks, onder de categorie “zinloze Nederlanders”. Voor het coronavirus ervaarde ik dat toch anders… Gelukkig zegt Pieter Derks: “Je mag er gewoon zijn”. Bedankt, dat doet me goed. Heel christelijk ook. ​

Hoe breng ik de dagen dan zinvol door? Aan het begin van de week was het behoorlijk wennen: we hebben non-stop een peuter thuis (dat ben ik dus helemaal niet meer gewend) en daarnaast proberen we ons werk goed te doen. Inmiddels heb ik wel een zinvolle modus  gevonden: in de ochtenden zorg ik voor onze peuter. In de tijd dat hij buiten speelt, maak ik de tuin een beetje gezellig met plantjes, was ik de ramen etc. Nuttig, vind je niet? We hebben zelfs verf ingeslagen voor als we echt nog lange tijd binnen zitten.
’s Middags (en ’s avonds als het nog lukt) ga ik aan het werk. Met bellen en mailen kom je in deze tijden wel een heel eind. Hoewel ik aan mezelf en aan mensen merk dat contact via de telefoon toch wel anders is dan elkaar echt zien.

• Komt de vraag naar nuttig of zinvol bezig zijn nu ook meer bij je op?

Wat de 40dagentijd betreft, is dit wel een interessante tijd. Het lijkt wel alsof we verplicht moeten vasten van sociale contacten! Ergens ben ik weinig bezig met de 40-dagentijd, omdat mijn hoofd vol zit met van alles. Aan de andere kant realiseer ik me dat ik nu juist tijd heb voor zaken waar ik normaal te druk voor denk te zijn. Dat levert wel wat zelfkennis op!​

• Mag je zeggen dat deze tijd ook wat positiefs brengt? Op welke manier probeer jij iets positiefs te brengen? 

​Ik heb natuurlijk (nog) makkelijk praten, want ik voel me (nog) fit en in mijn familie is er (nog) geen zorg om mensen die ziek zijn. Misschien is dat bij jou wel heel anders?
Deze tijd laat wel duidelijk zien dat we als mens behoorlijk kwetsbaar zijn. Normaal denken we alles toch redelijk zelf onder controle te hebben… maar daar lijkt nu weinig van over te zijn. We worden echt even stilgezet bij alles wat we doen. Brengt ons dat dichterbij God?

Luister eens naar: Stil mijn ziel wees stil ​

• Spreekt dit lied je aan?
• Vanuit ons geloof zeggen we tegen elkaar dat God altijd bij je is, juist ook als je je veel zorgen maakt. Wat vind je daarvan? 

Al het goede deze tijd: keep calm en houd 1,5 meter afstand!  

Martine is pionierend predikant bij Het Baken.

Misschien zit je nog in je carnavalskostuum of ben je nog een beetje brak van een lang weekend hossen en feesten in Oeteldonk, Lampegat, Kwakbollenpoel of Uivergein. Maar morgen begint de veertigdagentijd.
Op Aswoensdag. Dan kun je ook in Woerden in de Bonavenurakerk (9.00 uur) of in de Lutherse Kerk (19.30 uur) een askruisje halen. Teken van inkeer, teken ook dat je beseft dat je als mens niet zonder God kunt of wilt.

Wat heb jij met de veertigdagentijd? Ben je er bewust mee bezig of niet? In deze blog geven we je een aantal concrete tips om er zelf mee aan de slag te gaan.

Veertig dagen tot aan het Paasfeest, waarbij de 6 zondagen niet worden meegeteld. Het zijn dus eigenlijk 46 dagen tot Pasen.
Waarom carnaval niet zomaar een drink- en verkleedfeest is? Omdat het verbonden is met deze veertigdagentijd die erop volgt.
Carnaval stamt af van het Latijn en staat voor carne-levare (afzien van vlees), ook wel vasten genoemd. Tegenover feesten staat minderen.
Jezelf iets onthouden brengt je dichter bij de waarde van wat je hebt.
De veertigdagentijd staat dus voor een periode van vasten en inkeer, daarom gaat traditiegetrouw iedereen nog een keer los met carnaval. Nog een keer voordat je er 1,5 maand vanaf ziet. Daarom kun je het zeker geen verkleedfeest noemen. Er zit een diepere laag onder, een beweging om bewuster met God of geloof bezig te zijn.

Vasten kan op diverse manieren, bijvoorbeeld door af te zien van iets wat je normaal gewend bent te doen. Iets NIET eten of drinken of vaste gewoonten doorbreken. Maar je kunt ook vasten door juist zaken WEL te doen, zodat je juist extra tijd neemt voor God en je medemens. Die twee zaken kunnen ook hand in hand gaan. Door iets niet te doen, houd je ook tijd over om iets wel te doen.
Moet je vasten? Vasten is binnen het christendom geen verplichting (meer).
En het gaat er ook niet om, dat je de hele wereld erover op de hoogte brengt. Jezus zegt over het vasten, dat het iets is tussen jouzelf en God.
(zie: Matteüs 6:16-18) Toch wordt het feit dat je aan het vasten bent vaak op de sociale media gedeeld. Het is vooral helpend als je iemand in je directe nabijheid laat weten hoe je vast. Zo is het gelijk een stok achter de deur om 40 dagen vol te houden.

1) Laat alcohol staan
Waarom is carnaval geworden tot een feest waarop (stevig) gedronken wordt?
Precies! Omdat het daarna 40 dagen niet mocht. Sinds een aantal jaar heeft de overheid een campagne onder de naam: Ik pas! Zet je alcoholgebruik op pauze.
Je kunt je via de website ikpas.nl aanmelden dat je meedoet, en dit jaar ook voor deze veertigdagentijd. Let op: daar tellen ze de zondagen mee om aan 40 dagen te komen, dus loopt de periode al af op 5 april, in de kerk gaan we dan nog een weekje door. 

2) Eet geen vlees
In deze vorm van vasten ligt dus de oorsprong van de naam Carnaval. Daarna even geen vlees, maar ook geen eieren. In Ierland ontstond zo de gewoonte op de dinsdag voor aswoensdag (Throve Tuesday, vandaag dus) tot Pancake Day. Lekker veel pannenkoeken eten met goed eieren erdoor. Maar daarna dus veertig dagen geen vlees eten, of zelfs geen dierlijke producten (zoals eieren).

​3) Eet of drink minder bepaalde producten
Veel van ons eten heeft een (groot) effect op hoe we onszelf voelen. Of denken te voelen. Je kunt ook besluiten daarmee te vasten door jezelf te onthouden van (toegevoegde) suikers, caffeïne, chocolade of tussendoortjes (geen koekje bij de koffie) of alleen 3 gezonde maaltijden per dag en verder zo te laten.
Het hongergevoel wat je tussendoor hebt, bepaalt je dan ook bij het vasten zelf. Of sla zelfs een maaltijd over, bijvoorbeeld de lunch. Let wel op, dat je wanneer je een zwaar beroep hebt of intensief sport je niet zomaar al je voedsel kunt missen.

4) 40 dagen zonder seks
Misschien wel gehoord of een paar jaar geleden op tv gezien. Jonge en seksueel actieve mensen die 40 dagen afzagen van elke vorm van seks. Niet alleen seks met hun partner maar ook geen vorm van solo-seks. Totale onthouding dus. Tja, het moet je wel liggen ;-)

In de Katholieke traditie vormden tip 1 tot en met 4 SAMEN het traditionele vasten van geen seks, geen vlees, geen alcohol en geen extra’s. Dus combineren van deze tips kan ook.

5) Zet je sociale mediagebruik op pauze
Steeds meer mensen kiezen ervoor om hun sociale media tijdens de vastentijd ook op pauze te zetten. Geen instagramplaatjes te posten, geen snaps te versturen (nee, mijn snapdagen :)) of actief te zijn op Twitter of Facebook. Uit eigen ervaring kan ik zeggen dat dit best heel lastig is, maar wel veel rust oplevert. Wat ons betreft dé uitdaging van dit jaar: 40 dagen zonder WhatsApp. Niet kijken en niets appen... Durf jij het aan?

Ook hiervoor geldt: kies wat bij je past, maar ook wat met jouw werk kan. Iets minder rigoureus, maar wel een grote impact is 40dagen geen (online) games spelen.

En dan nu 5 dingen die je juist WEL kunt doen….(misschien ook wel omdat je iets uit tip 1-5 gekozen hebt)

6) Spaar geld voor een gekozen doel
Geen geld uitgeven aan alcohol, eten, snacks of die Latte op het station, dat zul je zeker merken in je portemonnee. Het is ook een flinke besparingsoperatie, die je zeker wel 10 euro per week oplevert. Maar soms ook met gemak 10 euro per dag. Dan is het mooi om (een deel van) dat geld terug te geven aan God door er een goed doel aan te verbinden. In veel kerken is dat de andere kant van het vasten, namelijk een vastenactie. Als je een kerk bezoekt, kun je daar meedoen aan spaaracties (soms met een spaarpotje erbij), maar doe je dat niet of wil je het anders, dan kun je ook online naar hartenlust doneren.
Kijk maar eens bij organisaties als Tear of bij Kerk In Actie op Heel Holland Vast.

7) Maak een omgekeerde veertigdagentijdkalender
Al een paar jaar een mooie actie rond kerst, namelijk een omgekeerde adventskalender. In plaats van dat je bij elk vakje iets krijgt, geef je per dag iets aan een ander. Met een langere periode kun je met dit principe twee pakketten maken. Misschien door weg te geven, wat jij zelf hebt laten staan. Kies een adres aan wie je de mand wilt geven en stop er elke dag iets in. Misschien niet alleen voedingsmiddelen, maar ook een lekker geurtje, kaars, kaart of boekje.

8) Doe een ding tegelijk met (echte) aandacht
Multitasken doen we voortdurend. We koken en kijken een serie. We reizen naar ons werk en luisteren een podcast. We kijken tv en checken onze socials. Juist in een periode van bezinning kan het echt verdiepend zijn, om steeds maar 1 ding tegelijk te doen. Dus alleen eten of reizen en niets anders. Niet je leven efficiënt inrichten, maar aandachtig. Je zult ontdekken hoeveel zaken je niet met 100% aandacht doet. En wat je ontdekt als je dat wel gaat doen.

9) Lees een boek
Vasten kan dus ook door je tijd extra te richten. Bijvoorbeeld op het lezen van een goed boek. Misschien wel over vasten of over het leven van Jezus Christus. In deze blog zijn alvast een aantal boeiende tips voor je op een rij gezet.

10) (extra) Tijd met God doorbrengen
Boeken lezen, meer aandacht aan het leven zelf besteden. Maar de veertigdagentijd is vooral bedoeld voor een onderhouding van je relatie met God. Reserveer elke dag hier bewust tijd voor. Kies een vast moment van de dag, als je dat (nog) niet gewend bent, bijvoorbeeld aan het begin of eind van de dag. Gebruik eventueel een Bijbels leesrooster met korte overdenkingen. Of abonneer je op een online 40dagentijd leesplan.

• https://www.debijbel.nl/leesplan/22
• https://kalender.tear.nl
• https://www.ignatiaansbidden.org/#_

Dit is maar een greep uit alle mogelijkheden die je kunt vinden om te vasten. Kies de vorm(en) die bij jou passen. Staat jouw vorm er niet tussen? Voeg hieronder jouw tip toe zodat ook anderen jouw tip kunnen uitproberen.

We wensen je een inspirerende vastentijd op weg naar Pasen toe.

Joost is predikant van de Gereformeerde Kerk in Woerden, Michel is jeugdwerker van JongWoerden en samen zijn zij de pioniers van Twintigers Woerden.