We bespreken nog even de laatste dingetjes voor kerst. Voorgerecht? Check. Hoofdgerecht? Check. Nagerecht? Check. Nog even het cadeau inpakken voor onder de kerstboom. En oh ja, niet vergeten: die mooie kerstservetten om de decoratie van de tafel in orde te maken. Alles is klaar en de rest van de familie kan komen. Heerlijk, even niet bezig zijn met werk of school.

Denk je bij Kerst vooral aan bovenstaande? Familie, lekker eten, cadeaus, kerstversiering en/of gezelligheid?

Voor mij is Kerst meer dan dat. Het gaat voor mij om de geboorte van Jezus. Over de trip naar Bethlehem die Jozef en Maria maken. Over geen plek kunnen vinden om te overnachten. Over een Koningskind die geboren wordt in een stal (seriously: welke koning laat zijn kind nou geboren worden in een stal?!)...

Laat ik het maar gewoon zeggen: Kerst is ook ongemakkelijk. Bijvoorbeeld als je arm bent. Dan kan dat pijnlijk duidelijk worden met Kerst. Als je niet dat grote kerstdiner kan betalen voor de hele familie. Kerst kan pijnlijk zijn voor als je iemand hebt verloren. Of als je je eenzaam voelt of het 'feest' noodgedwongen in je eentje viert.

Ik geloof dat Jezus Zich juist met eenzame, arme en in de steek gelaten mensen kan en wil verbinden en identificeren. Kerst is voor Jezus in eerste instantie geboren worden in armoede en de angst om je leven te verliezen.

Ik probeer elk jaar terug te gaan naar de betekenis van Jezus' geboorte. Dat gaat niet over gezelligheid, eten en zelfs niet over een stal. De betekenis van Kerst staat volgens mij mijlenver af van wat we tegenwoordig van gemaakt hebben. Durf jij daarom alles rond Kerst los te laten en te gaan voor die echte betekenis?

Want Kerst... is geen 'stille nacht'. Je kon een vrouw horen schreeuwen. Kerst was geen pretje, want het kind werd geboren zonder verloskundigen en op een vieze plek. En dan hebben we het niet eens over de moord op jongens van 0 tot 2 jaar. Het was pijn én liefde tegelijk. Kerst is één grote verrassing. Bekijk maar eens de volgende clip.

​Michel is pionier bij Twintigers Woerden en jeugdwerker voor PKN Woerden.

Het gaat bijna beginnen: de ZIN jeugdkerstnachtdienst. Draaiboek? Check. Band? Check. Kandidaten? Check. Waar gaat Kerst anno 2019 over? Dubbel check. 

Als je meer wilt weten over de betekenis van Kerst, ben je van harte welkom bij de ZIN jeugdkerstnachtdienst. Het thema is: de slimste wijze. We starten om 21:30 uur in de Kruiskerk. Jong en oud is van harte welkom.

​Met mijn kinderen (twintigers en begin dertig) vier ik ieder jaar Sinterklaas. De lootjes worden in oktober al getrokken en in november wordt de groepsapp actief waarin alle verlanglijstjes komen. Er is altijd wel wat te wensen aan muziek, een boek, een spelletje of andere gadgets.
Ik geniet enorm van dit feest van kleine verlangens en gezelligheid.
 
Na Sinterklaas ga ik pas goed verder kijken naar Kerst.
Kerst is booming business. Dit feest brengt veel mensen er toe om ook zo hun verlanglijstjes in te vullen. En de economie speelt er handig op in.
Pakjes onder de kerstboom zijn heel gewoon geworden.
 
Maar is dat alles waar het hart van ons verlangen naar uit gaat?

​De glitter en glamour zouden mij kunnen laten vergeten dat er naast de aantrekkelijke en tegelijk schreeuwerige buitenkant van Kerst, ook een binnenkant is.
De binnenkant van mijn hart.
Deze binnenkant vraagt naar wat ik van binnen nodig heb om mij gezien, gekend, aanvaard te weten.
Met welke dromen op een gaaf leven leef ik en hoe kan ik daar handen en voeten aan  geven?

Op weg naar Kerst helpt het verhaal van Jezus’ geboorte mij om van de buitenkant naar de binnenkant te komen.
Zijn kwetsbaarheid en open handen als pasgeboren kind raken mij: mag ik er ook zo zijn met al mijn kwetsbaarheid en mag ik zo open ontvangen worden te midden van mensen.
Al die verschillende mensen die hem zoeken en vinden, bemoedigen mij: Ik ben niet alleen, hoef niet alleen te zijn. Ik mag er zijn in een kring van mensen, zo veelkleurig als het licht.
 
Misschien is dit nog wel mijn grootste verlangen: dat ik met God en mensen verbonden mag zijn.