​Bij de kerst hoort een kerststal, hoewel deze helemaal niet in het Bijbelverhaal voorkomt. Trouwens die herbergier ook niet. Het enige wat er staat, is in Lukas 2 vers 7: Maria wikkelde haar baby in een doek en legde hem in een voederbak, omdat er voor hen geen plaats was in het nachtverblijf van de stad. Leuk om dit filmpje eens te bekijken met de ‘echte’ facts van het kerstverhaal: 

In veel kerken, zeker in het buitenland, kom je geregeld een beeld of afbeelding tegen van Maria die het kindje Jezus vasthoudt. We noemen zo’n beeld ook wel een ‘madonna’. Madonna is een samentrekking van de Italiaanse woorden: mia donna = mijn vrouwe. Door de jaren heen heeft het Madonnabeeld zich ontwikkeld, in allerlei religieuze, culturele en maatschappelijke verschijningen. 
Schilder Hans Versteeg maakte ook een madonna in 2017 met als titel Madonna del Mare Nostrum, en ondertitel: mantel der liefde. Het schilderij baarde veel opzien zeker tegen het licht van het huidige migratiedebat in Nederland. 

• Wat doet deze verbeelding van de ‘madonna met kind’ jou? Wat zie jij hierin? 
• Vind je deze actuele weergave van Maria met Jezus gepast? Waarom wel/niet? 
• Wat vind je van de ondertitel ‘mantel der liefde’? Is het aluminiumfolie wel een liefdesmantel?   

 
Disclaimer: Pas op met gesprekken rondom migratie. Niet iedereen kan even afgewogen uit de hoek komen, zeker bij een borrel. Vraag altijd door naar het hoe en waarom van iemands mening. Voorkom een gesprek in de trant van welles-nietes.

De periode naar kerst toe noemen we ook wel een tijd van verwachten en hopen: Advent.
Waar kijk jij naar uit? Wat is jouw verwachting, bijvoorbeeld van het komende jaar? Waar hoop jij op?
 
Kijk nu eens naar deze foto van Anu uit Mongolië voor haar ger (traditionele Mongoolse tent). Waar zou zij op hopen of naar uitzien? En zou haar hoop anders zijn dan die van jou?
Maakt het voor de hoop die je hebt uit waar je woont of hoe je leeft?